Cientistas europeus podem ter encontrado uma forma de fabricar ímanes para turbinas eólicas e veículos eléctricos sem utilizar metais de terras raras.
Pesquisadores britânicos e austríacos encontraram uma maneira de produzir tetratenita.Se o processo de produção for comercialmente viável, os países ocidentais reduzirão enormemente a sua dependência dos metais de terras raras da China.
A tetratenita é uma liga de ferro e níquel, com estrutura atômica específica.É comum em meteoritos de ferro e leva milhões de anos para se formar naturalmente no universo.
Na década de 1960, os cientistas atingiram uma liga de ferro-níquel com nêutrons para organizar os átomos de acordo com uma estrutura específica e sintetizaram artificialmente a tetratenita, mas essa tecnologia não é adequada para produção em larga escala.
Pesquisadores da Universidade de Cambridge, da Academia Austríaca de Ciências e da Montanuniversität em Leoben descobriram que adicionar fósforo, um elemento comum, a uma quantidade adequada de ferro e níquel, e despejar a liga no molde pode produzir tetratenita em grande escala. .
Os pesquisadores esperam cooperar com grandesfabricantes de ímãspara determinar se a tetratenita é adequada paraímãs de alto desempenho.
Os ímãs de alto desempenho são uma tecnologia vital para a construção de uma economia de carbono zero, peças-chave de geradores e motores elétricos.Atualmente, elementos de terras raras devem ser adicionados para fabricar ímãs de alto desempenho.Os metais de terras raras não são raros na crosta terrestre, mas o processo de refino é difícil, que precisa consumir muita energia e prejudicar o meio ambiente.
O professor Greer, do Departamento de Ciência de Materiais e Metalurgia da Universidade de Cambridge, que liderou a pesquisa, disse: “Existem depósitos de terras raras em outros lugares, mas as atividades de mineração são altamente destrutivas: uma grande quantidade de minérios deve ser extraída antes de uma pequena quantidade. de metais de terras raras podem ser extraídos deles.Entre o impacto ambiental e a elevada dependência da China, é urgente encontrar materiais alternativos que não utilizem metais de terras raras.”
Atualmente, mais de 80% dos metais de terras raras eímãs de terras rarassão produzidos na China.O Presidente Biden dos Estados Unidos manifestou certa vez apoio ao aumento da produção de materiais essenciais, enquanto a UE sugeriu que os países membros diversificassem as suas cadeias de abastecimento e evitassem a dependência excessiva da China e de outros mercados únicos, incluindo metais de terras raras.
Horário da postagem: 26 de outubro de 2022